O 9-ball usa nove bolas numeradas e a bola branca. Os jogadores se revezam na ordem em que as bolas são numeradas, mas as bolas não precisam ser encaçapadas nessa ordem. O jogo é vencido encaçapando legalmente a 9, sempre que isso acontecer. Este post segue as regras da World Pool-Billiard Association (WPA), o padrão para torneios. Regras de bar e de liga variam, e as principais diferenças são indicadas à medida que surgem.
A armação e a quebra
As nove bolas são organizadas em losango: fileiras de 1, 2, 3, 2 e 1 bolas. A bola 1 fica na frente, no ponto do pé, e a 9 vai ao centro. As outras sete podem ir em qualquer ordem, o que dá 7 × 6 × 5 × 4 × 3 × 2 × 1 = 5,040 organizações possíveis.
O que quebra atira com a bola branca na mão, atrás da linha de cabeça. Uma quebra precisa encaçapar uma bola ou mandar pelo menos quatro bolas numeradas a uma tabela; se não fizer nenhuma das duas coisas, é falta. Como em qualquer outra tacada, a bola branca tem de tocar a 1 primeiro. Se a 9 cair numa quebra legal, quem quebrou vence na hora. Se a bola branca for encaçapada na quebra, é falta, e qualquer 9 que tenha caído volta para o ponto do pé.
A mesma tabela é jogada em 8balls: Sinuca e Bilhar, que oferece 8-ball e 9-ball. Se você conhece o jogo de 15 bolas, o post sobre as regras do 8-ball cobre isso, e os dois jogos têm muito pouco em comum além da mesa.
Primeiro a bola de menor número
Em cada tacada, a primeira bola que a bola branca toca precisa ser a de menor número ainda na mesa. No início, é a 1. Depois que a 1 for encaçapada, é a 2, e assim por diante. Nada mais é anunciado: você não nomeia bola nem caçapa.
A regra não diz que a bola de menor número precisa cair. Ela só precisa ser atingida primeiro. É assim que a 9 é encaçapada cedo, por uma combinação: a bola branca acerta a 1, a 1 vai na 9, e a 9 cai. Acertar primeiro a bola de menor número e encaçapar uma mais alta a partir dela é legal, assim como uma tabelada ou uma carambola, desde que o primeiro contato esteja certo.
Uma tacada legal tem duas partes:
- A bola branca faz seu primeiro contato com a bola de menor número na mesa.
- Depois desse contato, ou uma bola é encaçapada, ou qualquer bola, inclusive a branca, chega a uma tabela.
Encaçape uma bola legalmente e você continua atirando. Não encaçape nada legalmente e a vez passa. Bolas encaçapadas numa tacada legal ficam fora da mesa, qualquer que seja o número delas.
O que conta como falta
Uma falta encerra sua vez e dá à bola branca na mão ao jogador seguinte, para ser colocada em qualquer lugar da mesa. As faltas mais comuns são:
- Primeiro contato errado. A bola branca toca primeiro qualquer bola que não seja a de menor número. Acertar a 3 enquanto a 2 ainda está na mesa é falta, mesmo que a 3 caia depois.
- Nenhuma bola até uma tabela. A bola branca acerta a bola certa, mas depois nada é encaçapado e nada, inclusive a bola branca, chega a uma tabela. Bolas que param no meio da mesa são o sinal clássico disso.
- Encaçapando a bola branca. Cair a bola branca, seja o que for que mais aconteça na tacada.
- Tirando a bola da mesa. A bola branca ou qualquer bola de jogo que saia da mesa é falta, e ela fica fora da mesa, a menos que seja a 9.
O regulamento da WPA lista mais, incluindo a dupla tacada e jogar sem um dos pés no chão, mas estas quatro regras decidem a maioria dos jogos.
A bola 9 e as faltas
O 9 só vence o jogo quando é encaçapado numa tacada legal. Se cair numa falta, não conta: é recolocado no ponto do pé e o jogador seguinte recebe a bola na mão. Essa é a maneira usual de perder um jogo que você estava ganhando, como jogar uma combinação para a 9 e cair a branca na mesma tacada.
Qualquer outra bola encaçapada numa falta fica na mesa, então o jogador seguinte não é obrigado a lidar com ela.
A 9 vence em qualquer tacada legal: na quebra, numa combinação ou como última bola na ordem. Uma 9 encaçapada numa falta é recolocada e não vale nada.
O empurrão
Há uma exceção a acertar primeiro a bola de menor número. Na tacada imediatamente após a quebra, o jogador pode anunciar um empurrão e jogar a bola branca em qualquer lugar, sem precisar tocar uma bola nem chegar a uma tabela. O adversário então escolhe: atirar de onde a bola branca parou, ou devolver a tacada.
A finalidade da regra é amenizar uma posição ruim. Um jogador diante de uma tacada difícil depois da quebra pode empurrar a bola para uma posição incômoda para os dois, e o adversário decide de que lado quer ficar. Precisa ser anunciado antes; senão, a tacada é julgada como uma normal.
O que a regra faz ao seu planejamento
Como a ordem é fixa, você sempre conhece o próximo alvo. Uma sequência de tacadas no 9-ball é deixar a bola branca com visão clara do próximo número, e não apenas encaçapar a atual. Quando não há tacada, uma jogada de segurança é legal desde que o primeiro contato esteja certo e algo chegue a uma tabela: esconda a bola branca atrás de uma bola mais alta e seu adversário terá de encontrar um jeito de chegar à mais baixa. E como a 9 vence em qualquer tacada legal, uma combinação para ela custa só uma vez se errar.
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