鉄道の町：駅がどのように村を成長させたか

ほとんどの町は、すでに人を引きつける何かがあった場所に成長しました。港、浅瀬、市場、鉱山などです。英国の最大級の鉄道の町のいくつかは、その逆でした。鉄道会社が最初に到着し、自らの理由で場所を選び、町がそれに続きました。よく記録されている例は3つあります。クルー、スウィンドン、ウルヴァートンです。

鉄道が選んだ3つの場所

• ウルヴァートン（バッキンガムシャー）。 ロンドン・アンド・バーミンガム鉄道は段階的に開業し、1838年に完成しました。技術者は、路線のほぼ中間で機関車を交換し修理を行える場所を必要としており、路線沿いの小さな村がそれに合っていました。その後工場が建ち、そこで働く人々のための住宅も建ちました。
• クルー（チェシャー）。 グランド・ジャンクション鉄道はバーミンガム地域からウォリントンに向けて走り、1837年に開業しました。他の路線が合流する予定だった場所に駅が置かれました。同社は1843年に機関車工場をそこへ移しました。その周りに育った町は、1870年代初めの地名辞典の言葉を借りれば、まったくの新しい場所でした。
• スウィンドン（ウィルトシャー）。 古いスウィンドンは丘の上の市場町でした。グレート・ウェスタン鉄道は1843年、路線沿いの下の空き地に機関車工場を建て、従業員のための会社住宅からなる「鉄道村」を建てました。その集落が新しいスウィンドンとなり、やがて古い町を上回って、それを吸収しました。

3つのいずれも順序は同じでした。路線が最初、次に駅か分岐点、次に工場、次に住宅、そして店と学校です。駅だけでは旅客が来るだけでした。工場がもたらした賃金は、その土地にとどまりました。

数字で見るクルー

クルーは、それを曖昧にする古い町がなかったため、最も明確な記録があります。ジョン・マリウス・ウィルソンの 『イングランドおよびウェールズの帝国地名辞典』 （1870〜72年）は、1861年の国勢調査で町の人口を8,159人とし、1865年までに「12,000人以上」としています。機関車工場は1843年に開業したので、最初の数字は、何もなかった土地に18年間の鉄道事業が築いたものです。

計算してみる価値のある数字が2つあります。8,159から12,000への増加は、4年間で少なくとも47%です。なぜなら12,000 ÷ 8,159 ≈ 1.47だからです。均等に広がったと考えると、年あたりおよそ 10%（年率）、なぜなら1.10⁴ ≈ 1.47。比較すると、年2%で着実に成長する場所は、同じ4年間で約8%しか増えません（1.02⁴ ≈ 1.08）。そして8,159人という数字そのものも、地名辞典が「まったく新しい」と呼んだ場所で、20年足らずのうちに現れていたのです。

農村の教区はこのようには成長しません。単一の雇用主が仕事を増やし続け、新しい仕事ごとに世帯が一つずつ増えていくとき、町はこのように成長するのです。

駅がこれを可能にした理由

初期の鉄道には、仕事を少数の場所に集中させる実際的な理由がありました。それらは上の3つの町の背後にある理由です。

1. 分岐点。 路線が交わるところでは、列車を分割し、連結し、方向転換し、会社間で受け渡す必要がありました。そのため、歩いて通える距離に住む入換え作業員、信号手、ポーター、事務員が必要でした。クルーは、いくつかの方向からの路線がそこで集められたことで成長しました。
2. 機関車の交換と修理。 蒸気機関車には石炭と水が必要で、また摩耗します。長い路線上の決まった場所にある車庫が、機関車と乗務員を万全に保ちました。ロンドンとバーミンガムのほぼ中間にあるウルヴァートンは、その典型例です。
3. 安い土地での工場。 工場を建てる会社は、自社の路線の脇にある平坦で安価な土地を欲しがりました。駅のそばの未開発地はそれを提供し、そのため新しいスウィンドンは、古い町の中ではなく、その下に現れたのです。
4. 会社住宅。 労働者は、数十軒の小屋しかない村には住めません。会社は通りを建設し、時には学校、教会、読書室も建てました。住宅は、仕事を進めるための費用の一部でした。

これを、貿易が地理によって可能になった川沿いの町と比べてみてください。路線がその場所を通る理由については、 鉄道が川に沿って走る理由. A railway town is the reverse: the company decides first, and the geography is merely convenient.

駅がしなかったこと

駅があれば成長が保証されるわけではありませんでした。多くの小さな駅は村に市場への道を良くしただけで、それ以上のことはほとんどなく、路線を拒んだり迂回されたりした町は、受け入れた町に商売を奪われました。このパターンには終わりもあります。後に鉄道の工場が縮小または閉鎖されると、それに依存していた町は他の雇用主を探さなければなりませんでした。クルーもスウィンドンも、その道をたどりましたが、楽ではありませんでした。

検証可能な点は規模です。年10%程度の成長を維持するには、何千もの新しい仕事が必要で、これらの町では単一の会社がそれを提供していました。「鉄道の町」と読んだら、鉄道が実際に何をしたのかを問うてください。分岐点か、車庫か、工場か、それともただのホームか。

このゲームでどう現れるか

Valley Railでは、 Valley Rail: Train Tycoon は、小さな町がいくつかあり、列車がない状態で始まります。各町のそばに駅を建て、町同士の間で列車を走らせます。ストアの掲載説明では、列車が町に停まるにつれて町が小さな村から大都市へと成長する、とされています。上の歴史は実在のものです。ただし、このゲームの町がどれほど速く成長するかは、これらの数字では説明されません。貨物の側面に興味があるなら、 貨物の物流の仕組み は、鉄道の町に輸送量を供給した鉱山や工場について扱い、 鉄道の信号が列車同士をどう離しているか は、混雑した分岐点が詰まるのを防ぐものを説明しています。