Ein Jacks-or-Better-Automat lässt sich an zwei Zeilen ablesen, weshalb 9/6 und 8/5 als Namen funktionieren. Deuces Wild needs eight, and the habit that works on Jacks or Better — glance at the full house, glance at the flush, sit down — will not tell you whether you are looking at the best paytable ever put on a casino floor or one that has had three points taken out of it.
Die Tabelle hat zehn Zeilen, und die obersten zwei sind praktisch fest. Ein natürlicher Royal Flush zahlt bei Maximaleinsatz 800 pro Münze, und vier Zweier zahlen 200, bei praktisch jeder Version des Spiels. Alles darunter ist die Stelle, an der sich die Automaten unterscheiden, und die Konvention ist, diese acht Zahlen der Reihe nach anzugeben:
| Hand | Pro Münze | In der Kurzschreibweise |
|---|---|---|
| Natürlicher Royal Flush | 800 | nein |
| Vier Zweier | 200 | nein |
| Wild Royal Flush | 25 | 25 |
| Fünfling | 15 | 15 |
| Straight Flush | 9 | 9 |
| Vierling | 5 | 5 |
| Full House | 3 | 3 |
| Flush | 2 | 2 |
| Straight | 2 | 2 |
| Drilling | 1 | 1 |
Es gibt keine Zeile für Zwei Paare und keine für ein hohes Paar. Bei Deuces Wild ist das untere Ende der Tabelle der Drilling, und das ist die strukturelle Tatsache, an der die ganze Strategie hängt, und sie ist auf dem Bildschirm sichtbar, bevor man eine Hand gespielt hat.
Der Vierling ist die schwergewichtige Zeile
Mit vier Wildcards im Deck wird der Vierling kein Jackpot mehr, sondern Routine. Bei korrektem Spiel auf der Full-Pay-Tabelle trifft er auf etwa 6.5% der Hände, also ungefähr einmal in fünfzehn. Bei 9/6 Jacks or Better tritt der Vierling einmal in 423 Händen auf.
Diese Häufigkeit macht die Zeile teuer. Eine Münze Abzug von einer Zeile kostet pro Hand die Häufigkeit der gekürzten Hand, also kostet eine Münze Abzug beim Vierling bei Deuces Wild knapp sechseinhalb Punkte Rückzahlung. Dieselbe Münze beim Vierling bei Jacks or Better kostet weniger als einen Viertelpunkt. Es ist die wertvollste Zeile einer Deuces-Wild-Tabelle, und sie ist die, auf die man zuerst schaut.
Der Drilling kommt noch häufiger vor, aber er zahlt bereits eine Münze pro gesetzter Münze, sodass sich daran keine Münze abziehen lässt, ohne die Zeile zu einer Verlustzeile zu machen; er bewegt sich nie. Das obere Ende der Tabelle ist der umgekehrte Fall. Natürlicher Royal, vier Zweier, Wild Royal, Fünfling und Straight Flush zusammen treffen auf deutlich weniger als 1.5% der Hände, sodass eine großzügige Zahl dort einen Betreiber sehr wenig kostet.
Die Tabellen, denen man tatsächlich begegnet
Drei Varianten sind verbreitet genug, um Namen zu haben.
| Name | Kurzform | Auszahlungsquote |
|---|---|---|
| Full Pay | 25-15-9-5-3-2-2-1 | 100.76% |
| Not So Ugly Ducks | 25-16-10-4-4-3-2-1 | 99.73% |
| Illinois Deuces | 25-16-13-4-3-2-2-1 | 98.91% |
Die beiden unteren Varianten senken beide die Vierling-Zeile auf 4, und beide geben einen Teil davon weiter oben zurück. Not So Ugly Ducks hebt Fünfling auf 16, Straight Flush auf 10, Full House auf 4 und Flush auf 3, weshalb es bis auf einen Punkt die gesamte Rückzahlung behält. Illinois Deuces hebt Fünfling auf 16 und Straight Flush auf 13 — die auffälligsten Ausgleichszeilen und zugleich die seltensten der Tabelle — und lässt Full House und Flush unverändert. Die Anzeige sieht besser aus als bei Not So Ugly Ducks, und der Automat gibt acht Zehntel Punkte weniger zurück.
Die zeilenweise Subtraktion, die bei Jacks or Better funktioniert, bringt einen hier nur bis etwa einen Punkt nah heran. Addiert man die Kürzungen und Anhebungen von Full Pay bis Not So Ugly Ducks, landet man bei etwa 98.8% statt bei den veröffentlichten 99.73%. Die Lücke entsteht durch korrekte Strategie: Die neu bewerteten Hände sind die häufigen, sodass sich die richtigen Haltungen tatsächlich ändern, und eine Deuces-Wild-Tabelle holt mehrere Zehntelpunkte zurück, die die Arithmetik wegwirft. Bei Deuces Wild braucht man die veröffentlichte Rückzahlung für genau die Tabelle vor sich, nicht eine Schätzung aus den Differenzen.
Was in welcher Reihenfolge zu prüfen ist
Zuerst der Vierling: Eine 5 dort bedeutet fast sicher volle Auszahlung, eine 4 bedeutet, dass man den Rest der Zeile braucht. Dann Full House und Flush, denn dort entscheidet sich, ob eine beschnittene Tabelle ausgleicht oder nicht — 4 und 3 gehören in den Bereich von Not So Ugly Ducks, 3 und 2 neben einem Vierling mit 4 sind deutlich schlechter. Zuletzt Fünfling und Straight Flush, denn eine großzügige Zahl in einer der beiden ist für den Betreiber billig zu geben und rettet keine Kürzung darunter.
Auch die fehlenden Zeilen zählen. Deuces Wild hat kein minimal auszahlendes Paar und keine Zwei Paare, sodass die unterste Zeile der Tabelle eine Münze pro gesetzter Münze zahlt — den Einsatz zurück und nicht mehr — bei etwa 28% der Hände. Die Tabelle zu lesen zeigt, wo das Geld eines Deuces-Wild-Automaten tatsächlich liegt: nicht im Royal, der hier seltener ist als bei Jacks or Better, weil man oft stattdessen einen Wild Royal nimmt, sondern in der Vierling-Zeile, Hand für Hand. Deshalb fühlen sich die Schwankungen milder an, als die Spitze der Anzeige vermuten lässt.
Und wie immer: Full Pay heißt nicht gewinnen. Ein Deuces-Wild-Automat über 100% gehört dem, der seine Tabelle auswendig gelernt hat; wer nach Gefühl spielt, verliert mehrere Punkte, und das ist mehr als die gesamte Differenz zwischen den drei Tabellen oben.
Der Deuces-Wild-Automat in Video Poker: Jacks or Better läuft mit den Full-Pay-Zeilen: Wild Royal 25, Fünfling 15, Straight Flush 9, Vierling 5, Full House 3, Flush 2, Straight 2, Drilling 1, mit Vier Zweiern bei 200. Der natürliche Royal zahlt einen festen Betrag von 250 mal dem Einsatz und nicht als Fünf-Münzen-Jackpot, sodass die 800-pro-Münze-Zahl oben hier nicht übertragbar ist. Die Tabelle ist während des Spiels auf dem Bildschirm, Deuces Wild wird ab Stufe 3 freigeschaltet, und Strategie-Hinweise lassen die empfohlene Haltung aufleuchten, wenn man lieber die Tabelle lernt als rät. Man startet mit 1,000 Chips, setzt 5, 10, 20 oder 50 pro Hand und sammelt täglich 200 weitere. Es läuft offline, und die Chips haben keinen Geldwert.