Una máquina Jacks or Better se puede leer en dos filas, y por eso 9/6 y 8/5 sirven como nombres. Deuces Wild needs eight, and the habit that works on Jacks or Better — glance at the full house, glance at the flush, sit down — will not tell you whether you are looking at the best paytable ever put on a casino floor or one that has had three points taken out of it.
La tabla tiene diez filas y las dos primeras están prácticamente fijas. Una escalera real natural paga 800 por moneda con la apuesta máxima y cuatro doses pagan 200, en casi todas las versiones del juego. Todo lo que está por debajo es donde se diferencian las máquinas, y la convención es citar esos ocho números en orden:
| Mano | Por moneda | En la notación abreviada |
|---|---|---|
| Escalera real natural | 800 | no |
| Cuatro doses | 200 | no |
| Escalera real salvaje | 25 | 25 |
| Cinco iguales | 15 | 15 |
| Escalera de color | 9 | 9 |
| Póker | 5 | 5 |
| Full | 3 | 3 |
| Color | 2 | 2 |
| Escalera | 2 | 2 |
| Trío | 1 | 1 |
No hay fila de doble pareja ni de pareja alta. En Deuces Wild, la parte baja de la tabla es el trío, que es el dato estructural del que depende toda la estrategia depende, y se ve en la pantalla antes de haber jugado una mano.
El póquer es la fila pesada
Con cuatro cartas salvajes en la baraja, el póquer deja de ser un premio gordo y se vuelve rutinario. Jugado correctamente en la tabla de pago completo, aparece en unas 6.5% de las manos, algo así como una de cada quince. En 9/6 Jacks or Better, el póquer llega una vez cada 423 manos.
Esa frecuencia es lo que encarece la fila. Quitar una moneda por cada moneda apostada de una fila te cuesta, por mano, la frecuencia de la mano recortada, así que una moneda menos en el póquer en Deuces Wild cuesta algo cercano a seis puntos y medio de retorno. Esa misma moneda quitada del póquer en Jacks or Better costaría menos de un cuarto de punto. Es la fila más valiosa de una mesa de Deuces Wild, y es la primera que hay que mirar.
El trío es todavía más común, pero ya paga una moneda por moneda apostada, así que no hay moneda que quitarle sin convertirlo en una fila perdedora; nunca se mueve. La parte alta de la tabla es el caso contrario. Escalera real natural, cuatro doses, escalera real salvaje, cinco iguales y escalera de color juntos suman muy por debajo del 1.5% de las manos, así que una cifra de cabecera generosa le cuesta muy poco al operador.
Las tablas que de verdad te encuentras
Tres versiones son lo bastante comunes como para tener nombre.
| Nombre | Notación abreviada | Retorno |
|---|---|---|
| Pago completo | 25-15-9-5-3-2-2-1 | 100.76% |
| Not So Ugly Ducks | 25-16-10-4-4-3-2-1 | 99.73% |
| Illinois Deuces | 25-16-13-4-3-2-2-1 | 98.91% |
Las dos tablas inferiores bajan el póquer a 4, y ambas devuelven parte de ello más arriba. Not So Ugly Ducks sube cinco iguales a 16, escalera de color a 10, full house a 4 y color a 3, por eso conserva todo el retorno salvo un punto. Illinois Deuces sube cinco iguales a 16 y la escalera de color a 13 —las dos subidas más vistosas con las que compensar, y las dos filas más raras de la tabla— mientras deja el full house y el color donde estaban. La pantalla luce más que la de Not So Ugly Ducks, y la máquina devuelve ocho décimas de punto menos.
La resta fila por fila que funciona en Jacks or Better solo te acerca a un punto aquí. Suma los recortes y las subidas entre el pago completo y Not So Ugly Ducks y llegas a un 98.8%, en lugar del 99.73% publicado. La diferencia es la estrategia correcta: las manos que se reprecian son las comunes, así que las retenciones correctas cambian de verdad, y una tabla de Deuces Wild recupera varias décimas de punto que la aritmética descarta. Deuces Wild es el juego en el que necesitas el retorno publicado para la tabla exacta que tienes delante, no una estimación a partir de las diferencias.
Qué mirar, en orden
Primero el póquer: si ahí hay un 5, casi seguro estás en pago completo; si hay un 4, necesitas el resto de la fila. Después el full house y el color, porque ahí es donde una tabla recortada compensa o no: 4 y 3 es terreno de Not So Ugly Ducks; 3 y 2 con un 4 en póquer es bastante peor. Por último, cinco iguales y escalera de color, porque una cifra generosa en cualquiera de las dos le sale barata al operador y no compensará un recorte por debajo.
Las filas que faltan también importan. Deuces Wild no tiene pareja mínima que paga ni doble pareja, así que la fila inferior de la tabla paga una moneda por moneda apostada —la apuesta de vuelta y nada más— en cerca del 28% de las manos. Leer la tabla te dice dónde está de verdad el dinero de una máquina Deuces Wild: no en la escalera real, que aquí es más rara que en Jacks or Better porque a menudo te saldrá una escalera real salvaje en su lugar, pero en la fila del póquer, mano tras mano. Eso también explica por qué las oscilaciones se sienten más suaves de lo que sugiere la parte alta de la pantalla.
Y como siempre, pago completo no es lo mismo que ganar. Una máquina de Deuces Wild por encima del 100% es de quien se ha memorizado su tabla; jugada por instinto devuelve varios puntos menos, más que toda la diferencia entre las tres tablas de arriba.
La máquina de Deuces Wild en Video Poker: Jacks or Better usa las filas de pago completo: escalera real salvaje 25, cinco iguales 15, escalera de color 9, póquer 5, full house 3, color 2, escalera 2, trío 1, con cuatro doses a 200. La escalera real natural paga un fijo de 250 veces la apuesta en lugar de un bote de cinco monedas, así que la cifra de 800 por moneda de arriba no le es aplicable. La tabla está en pantalla mientras juegas, Deuces Wild se desbloquea en el nivel 3, y las pistas de estrategia iluminarán la retención sugerida si quieres aprender la tabla en lugar de adivinarla. Empiezas con 1,000 fichas, apuestas 5, 10, 20 o 50 por mano, y recibes 200 más una vez al día. Funciona sin conexión, y las fichas no tienen valor en dinero.