La plupart des conseils sur le pont, la posture et le coup sont transmis comme des habitudes. Chaque élément a un rôle géométrique simple : garder la queue sur la ligne visée. Cet article chiffre pourquoi cela compte, et distingue les chiffres, qui peuvent être vérifiés, des consignes d'entraînement, qui sont des règles empiriques variant d'un joueur à l'autre.
Un petit angle devient un gros raté
Si la bille blanche part avec un angle e par rapport à la ligne visée, alors après une distance d, elle s'écarte de cette ligne de
Écart latéral = d × tan(e)
Pour les petits angles, tan(e) est proche de e en radians, donc l'écart croît en ligne droite avec la distance. Une bille mesure 57.15 mm de diamètre (2¼ pouces), ce qui donne une référence sur l'erreur latérale qu'un tir peut tolérer. Le tableau ci-dessous utilise 0.5 m, 1 m et 2 m, soit un tir court, un tir moyen et un tir long sur une table de taille réglementaire (une table de 9 pieds mesure environ 2.54 m de long sur l'aire de jeu).
Lisez le tableau en le comparant à la bille. Un degré sur un mètre donne 17.5 mm, soit environ 31% du diamètre d'une bille. Un degré sur 2 m donne 34.9 mm, soit 61%. Deux degrés sur 2 m donnent 69.8 mm, soit plus qu'une bille entière. Un décalage d'un demi-diamètre (28.6 mm) sur la bille cible ne demande que 1.64 m à 1 degré, ou 0.82 m à 2 degrés.
La conclusion pratique : la distance multiplie chaque défaut. Un tremblement de 1 degré est sans conséquence sur un tir de 30 cm et coûteux sur un tir de toute la longueur. Et comme la bille cible doit ensuite rouler jusqu'à la poche, l'erreur introduite à la queue n'est pas la dernière que le coup doit surmonter.
Le pont : un pivot que vous pouvez raccourcir
La main du pont est le support arrière de l'avant de la queue, elle fixe donc la ligne près de la bille blanche. Deux faits géométriques en découlent :
- La queue est guidée sur une courte longueur à l'avant, donc un léger glissement latéral au niveau du pont modifie la ligne avant que la pointe n'ait beaucoup avancé. Maintenir le pont ferme et la queue coulissant dans une gorge sert à éviter ce glissement.
- Plus le pont est éloigné de la bille blanche, plus la longueur de queue non soutenue devant votre main est grande, et plus la pointe a de marge pour dériver latéralement pendant que la queue avance.
Une consigne d'entraînement courante est de placer la main du pont à environ 15 à 25 cm (6 à 10 pouces) derrière la bille blanche pour un coup ordinaire, plus près pour un coup délicat et plus loin lorsqu'il faut un coup long et libre. C'est un point de départ plutôt qu'une règle, et un joueur aux bras longs ou à une prise inhabituelle peut s'installer ailleurs. Ce que l'on peut affirmer fermement, c'est le sens : un pont plus court laisse moins de place à la pointe pour dériver, et un pont plus long donne plus de liberté au coup.
La posture : placer les yeux sur la ligne
La posture sert à ce que vos yeux, votre menton et la queue se trouvent dans un même plan vertical avec la ligne du tir. Si votre tête est décalée d'un côté de la queue, vous regardez la ligne de biais, et la queue peut paraître droite alors qu'elle vise à un ou deux degrés de là. Les consignes habituelles sont les suivantes :
- Menton bas et au-dessus de la queue, pour que la queue passe sous votre regard et que la ligne de visée et la ligne de la queue coïncident.
- Pieds écartés d'environ la largeur des épaules, corps tourné pour que le bras de queue oscille librement devant la hanche.
- Avant-bras arrière presque vertical au moment du contact, pour que la queue se déplace dans un plan au lieu de décrire un arc latéral.
- Restez penché après le coup, car se redresser trop tôt revient à tordre la queue hors de sa ligne avant que la pointe ait quitté la bille.
Aucune de ces consignes n'est une loi. Ce sont les positions dans lesquelles la plupart des joueurs gardent le plus souvent la queue sur une seule ligne, et chacune peut être vérifiée en visant le long de la queue avec un ami ou l'appareil photo d'un téléphone.
Un coup droit
C'est dans le coup que la ligne se garde ou se perd. La queue doit aller et venir le long de la ligne visée, seul l'avant-bras oscillant si le bras supérieur reste immobile. Un exercice utile consiste à poser la queue le long d'une ligne de la table, comme la corde longue, et à jouer quelques coups d'entraînement sans bille en surveillant la pointe. Servez-vous ensuite des chiffres ci-dessus comme objectif : sur un tir de 1 m, une erreur de 1 degré dans la ligne de la queue place la bille blanche à 17.5 mm de sa trajectoire visée sur la bille cible ; c'est donc l'ampleur du glissement que le coup doit rester en dessous.
Ce qui s'applique à un téléphone
Un jeu sur téléphone se vise au toucher, sans queue, donc il n'y a ni pont ni posture à rater. Ce qui se transpose, c'est la ligne de visée et la géométrie qui la sous-tend. Placer la ligne par la ghost ball est la même tâche que celle décrite dans viser avec la ghost ball, et la même règle de distance s'applique à toute ligne que vous fixez : une petite erreur au départ devient une erreur plus grande à l'arrivée. Après le contact, la trajectoire de la bille blanche est traitée dans la règle des 30 degrés, et le léger écart de la bille cible par rapport à la ligne des centres dans throw et overcut.
La fiche Google Play de 8balls indique que vous pouvez ajuster votre visée, la puissance du coup et l'effet de la bille blanche, et basculer entre les vues de dessus et de visée. Un tir long est un bon test du tableau ci-dessus : fixez la ligne aussi soigneusement que possible, puis comparez où part la bille blanche avec l'endroit visé.
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